Según cuenta el marqués de Cruïlles en su Guía Urbana de Valencia del finales del siglo XIX, los valencianos nacidos e influidos por un clima meridional tiene una imaginación viva e impresionable, tan fácil de dirigir como de extraviar.

Los valencianos, según dice Cabanilles en el Diccionario geográfico estadístico de D. Sebastián de Miñano, reseñado por el marqués nos confiesa; “Generalmente ingeniosos y aplicados, y viven alegres y contentos aun en la pobreza, son bastante frugales y no muy dados al vino ni a los licores; ordinariamente se les acusa de volubilidad y ligereza, y asimismo de tener una imaginación ardiente, muy veloz y algo y por eso se dice que son hábiles para las bellas y nobles artes. Parece ser que su imaginación debe estar siempre exaltada y en estado placentero pues sus sentidos que perciben continuamente de manera halagüeña, estando rodeados de una infinidad de objetos agradables que representan a la naturaleza.” Más adelante dice… “(…) los valencianos de estos últimos siglos han sido los españoles que más progresos han hecho en las ciencias positivas, en las lenguas muertas, en la recóndita numismática y en otros estudios serios y profundos y añade que si los valencianos de tal ligereza hacen tales milagros que podrían hacer  las provincias españolas de tener semejante carácter”.

SOBRE LA BELLA MUJER VALENCIANA

         La belleza de las mujeres valencianas ha sido descrita de múltiples maneras a lo largo del tiempo, veamos algunas;  el poeta Llorente, nombrado poeta del reino, definía a las valencianas damas con los siguientes versos;

“… llauradora ab aspecto de regina

plena ensemps de modestia y majestad;

la de ajustat gipó y airoses faldes;

la que´l foch de l’Arabia dú en los ulls;

la que clava ab agulles d’esmeraldes

los negres cabells rulls.”

“…labradora con aspecto de reina

llena a la vez de modestia y majestad

la de ajustado jubón y aireadas faldas

la que el loco de Arabia tiene en los ojos,

la que clava con agujas de esmeraldas

los negros cabellos rizados.

A Joanot Martorell, en su inmortal obra Tirant Lo Blanc, le atraía de ellas más su gracia que su hermosura: “les dones de allí son molt femenils, no molt belles, mas de bona gràcia e més atractives que totes les restants del món; car ab lo llur agraciat gest e ab la bella eloqüencia encativen los hómens”.

“las mujeres de allí son muy femeninas, no muy bellas, pero de buena gracia y más atractivas que todas las demás del mundo; pues con su gesto agraciado y con la bella elocuencia cautivan a los hombres.”

Rafael Sánchez Mazas al mirarlas le ayudaban a “imaginar la fiesta helénica de las panaceas…”

Don José Zorrilla les cantó estos versos;

“Dios te ha dado, valenciana,

la beldad de las huríes…”

(Supongo que para bien, pues no conozco las huríes de primera mano, el paraíso de Mahoma).

Hasta autores foráneos se atrevieron a detallar las virtudes de la mujer valenciana, incluso comparándola con otra española, como el italiano Amicis, quien escribió;

“Es sumamente fácil notar una diferencia notable entre la belleza de las andaluzas y las valencianas. La valenciana es más alta, más gruesa, menos morena; tiene los rasgos más regulares, los ojos más dulces y las actitudes más graves. No es excitante como la andaluza, que os hace experimentar la necesidad de morderos un dedo para apaciguar la insurrección repentina y desordenada de deseos caprichosos que a su vista se levantan en nuestra cabeza, es una mujer que se contempla con admiración más tranquila y al mirarla nuestra cabeza se levanta, nuestra mente se ennoblece.”

SOBRE LOS CHAPINES O TAPINS  (TAMBIÉN LLAMADOS ZAPATOS ZANCO).

Una de las calles que recorro acompañado del forastero o paisano de esta época, tan extraña para mí, se llama carrer de la Tapinería. Els tapiners (o chapineros en español) era el gremio que fabricaba tapins (chapines en español) o también llamados zapatos zanco.

Los chapines eran unos altos zapatos de madera ligera o corcho forrados de tisú o de cuero, cuyo empeine era adornado profusa y lujosamente.

Aunque su origen ha sido muy discutido, y tradicionalmente se pensaba que provenía de tierras italianas, más concretamente de Venecia, parece ser que su origen fue español, pues ya se sabe de su existencia por noticia de “tapiners” valencianos en el siglo XIII, después de haber sido conquistada Valencia por Jaime I. En aquella época, surgieron dos gremios; los zapateros que trabajaban con cuero y “els tapiners” con corcho.   

De la península ibérica pasó a la Italia del Renacimiento y desde allí a los demás reinos del continente europeo en el siglo XVI.

Las alusiones a los chapines eran frecuentes en época de los Reyes Católicos y Fray Hernando de Talavera nos da más pistas sobre ello en su Tratado sobre los pecados que se cometen en el vestir en 1477 y así comenta: “de codo alto que hacen crecer a costa e quantitad del paño”, escandalizado, sigue; “y de los chapines de diversas maneras  obrados e labrados, castellanos y valencianos, y tan altos y de tan grand quantidad que apenas hay ya corchos que los puedan basta, a gran costa del paño, porque tanto ha de crecer su vestidura quanto el chapín finge de altura, aunque ha de faltar y no llegar al suelo para que parezca lo pintado del chapín o del zueco”.

Con lo comentado era un calzado muy vistoso, y en ocasiones eran lujosas joyas, los tapiceros valencianos utilizaban para forrar el corcho el oropel y el oropel pintado.

En las cuentas del tesorero de la reina se anotaban varios pagos de terciopelo negro, verde, carmesí y morado para los chapines para ésta y las infantas.

La fabricación de chapines fue una especialidad propia de Valencia y a causa de la importancia que iban cobrando pronto surgieron problemas entre zapateros y tapiceros, lo cual creó “molt scandals, hoys e mala voluntad”.

Fue en 1486 cuando unos y otros llegaron a un acuerdo, siempre y cuando los zapateros fabricasen los chapines de mujer de cuero y el grosor de la suela no superase los dos dedos. Los chapineros se reservaban fabricar chapines vistosos de oropel con suelas de corcho de grosor de más de dos dedos. Ambos gremios podían confeccionar chapines de hombres, llamados en Castilla alcorques.